A maioria dos suportes de falha na conexão estão associadas à desativação da Placa de Rede no Windows XP. Para diagnosticar se sua placa está desativada, basta seguir o procedimento abaixo:

1) Clique em “Iniciar”
2) Clique em “Painel de Controle“

3) Clique duas vezes em “Conexões de Rede”

Identificar pode não ser uma tarefa simples.

A mais simples é:

4) Clique com o botão direito do mouse em “Conexão local”.
5) Se sua placa de rede estiver desativada a primeira opção que lhe aparecerá é “Ativar“.
6) Clique em “Ativar” e pronto.
7) Se sua placa de rede estiver ativada a primeira opção que lhe aparecerá é “Desativar“, indicando que sua placa já está ativada. Não precisa fazer nada.

Fonte: http://www.hiway.com.br/suporte/placarede.asp